Hulpverlening vluchtelingen onder druk door tekort vrijwilligers

VluchtelingenWerk Nederland heeft woensdag een grootschalige campagne om 1500 nieuwe vrijwilligers door het hele land te werven. Juist nu, in tijden waarin de druk op de asielopvang enorm is, zijn vrijwilligers heel hard nodig. Vooral in de noodopvanglocaties kunnen we extra handen gebruiken omdat asielzoekers en vluchtelingen steeds langer in opvangomstandigheden verblijven die niet geschikt zijn voor langdurig verblijf.

De laatste twee jaar zijn er veel tijdelijke (crisis)noodopvanglocaties geopend om vluchtelingen op te vangen, zoals in sporthallen, tenten en op boten. Veel locaties zijn maar voor korte tijd open, waardoor vluchtelingen soms wel tien keer moeten verhuizen in Nederland. Het constante op- en afschalen zorgt ook bij VluchtelingenWerk voor grote uitdagingen. Door de snelle wisseling van bewoners is er nu soms te weinig tijd om vluchtelingen goed te helpen. Om deze reden zoeken wij ruim 1500 nieuwe vrijwilligers die een vertrouwd aanspreek- en herkenningspunt worden voor vluchtelingen, hen ondersteunen en op weg helpen. In de opvanglocaties is de hulp van vrijwilligers hard nodig om te helpen met juridische begeleiding en het signaleren van schrijnende situaties. De campagne is woensdag van start gegaan. Door het hele land zullen er komende tijd abri’s, radiospots en onlineadvertenties te zien en te horen zijn.

De inzet en hulp van onze vrijwilligers is onmisbaar. Frank Candel, bestuursvoorzitter VluchtelingenWerk: "Als je na een traumatische reis hier terechtkomt en alles onzeker is, is het belangrijk dat er iemand is op wie je kunt bouwen en iemand die voor je opkomt. Iemand die je helpt met het invullen van formulieren als je zelf de taal nog niet begrijpt. Iemand die jou helpt de weg te vinden in een wildvreemd land. Onze vrijwilligers bieden een schouder waar je op kunt leunen. Onbetaalbaar!" Op dit moment werken ruim 9000 vrijwilligers voor VluchtelingenWerk.

Zo zette vrijwilliger Diego alles op alles een Syrische vader te herenigen met zijn 7-jarige zoon. Diego trof de Syrische man volledig overstuur in de opvang aan nadat zijn vrouw was gestorven door de allesverwoestende aardbeving in Syrië en Turkije. Zijn kind bleef alleen achter op straat zonder dat iemand voor hem kon zorgen. Diego: "Ik heb onderzocht wat de mogelijkheden waren om zijn kind zo snel mogelijk in veiligheid te brengen en welke spoedprocedures we konden aanvragen. Het was een lang, ingewikkeld en emotioneel proces. Bij alle nieuwsberichten over de aardbevingen zag ik alleen maar deze jongen voor me, het was hartverscheurend." Na weken vol spanning is het gelukt om de vader te herenigen met zijn zoon en zijn ze eindelijk samen in de noodopvang in Veldhoven. "Ik heb voor 20 schrijnende zaken een spoedprocedure aangevraagd na de aardbevingen, slecht voor één zaak werd een uitzondering gemaakt. Toch is dat waar ik het voor doe, want deze jongen is nu veilig in Nederland."

Ook nadat vluchtelingen horen dat ze hier mogen blijven, helpen onze vrijwilligers hen bij hun integratie in een Nederlandse gemeente. De vrijwilligers helpen bijvoorbeeld met verzekeringen afsluiten, het regelen van een huisarts en tandarts en bij de keuze van een school. Ze begeleiden ook bij het leren van de Nederlandse taal, het vinden van werk en bij verschillende geldzaken.Vrijwilliger Sophie uit Nunspeet vertelt over het belang van vrijwilligers: "Voor mij is er een wereld opengegaan toen ik met vluchtelingen in contact kwam. Ik werd met mijn neus op de feiten gedrukt dat veel mensen het een stuk minder goed hebben dan ik zelf. Gelukkig lever ik als vrijwilliger een positieve bijdrage aan het leven van een ander. Als vrijwilliger ben je iemands reddingsboei in woelige tijden."